Autokatalízis

Az autokatalízis olyan speciális katalitikus kémiai reakció, amelynek (egyik) terméke (esetleg köztiterméke) a reakció katalizátora.

A legegyszerűbb nemlineáris kémiai jelenség, amelynél a koncentráció és a reakciósebesség is hirtelen, ugrásszerűen változhat.

Az autokatalitikus reakciók egy inkubációs idő után felgyorsulnak. A reakció lassan ugyan, de például a jelen lévő szennyező anyagok hatására elindul, aztán a katalizátorként viselkedő termék megjelenése után felgyorsul.

Ilyen például az oxálsav és a kálium-permanganát reakciója:

$2\mathrm{K}\mathrm{M}\mathrm{n}\mathrm{O}{\phantom{A}}_4+5(\mathrm{C}\mathrm{O}\mathrm{O}\mathrm{H}){\phantom{A}}_2+3\mathrm{H}{\phantom{A}}_2\mathrm{S}\mathrm{O}{\phantom{A}}_4⟶2\mathrm{M}\mathrm{n}\mathrm{S}\mathrm{O}{\phantom{A}}_4+10\mathrm{C}\mathrm{O}{\phantom{A}}_2+8\mathrm{H}{\phantom{A}}_2\mathrm{O}+\mathrm{K}{\phantom{A}}_2\mathrm{S}\mathrm{O}{\phantom{A}}_4$

A reakcióban a mangánionok (Mn²⁺) vesznek részt katalizátorként.